El Greco werd geboren in Candia ( het huidige Heraklion), Kreta,
als Domenikos Theotokopoulos, in het jaar 1541. Zijn exacte geboortedatum
is niet bekend.
Kreta was in die tijd in Venetiaanse handen. Z'n vader was een
handelaar en de familie van Dominikos was redelijk bemiddeld.
Zijn broer, Manoussos, speelde een grote rol in zijn leven. De
weinige informatie die bekend is over de jeugd van Domenikos,
is gehaald uit fragmenten van brieven en optekeningen van de schilder
zelf, op latere leeftijd.
Hij werd opgeleid tot iconen schilder en studeerde Latijns.
In een document uit 1563 wordt er naar hem gerefereerd als Maestro
Domeniko, wat betekend dat hij op 22 jarige leeftijd al werkzaam
was als zelfstandig schilder. Ongeveer 4 jaar later reist hij
af naar Venetie, om zijn studies en ervaring uit te breiden. Na
enkele jaren verhuist hij naar Rome en daarna in 1570 naar Madrid
en uiteindelijk naar Toledo. Hij wordt overal gezien als eigenzinnig.
De bijnaam El Greco (De Griek) wordt hem gegeven omdat hij z'n
werken in het Griekse letterschrift signeert.
Behalve als schilder, was El Greco ook een zeer begaafd beeldhouwer
en architect. Na een kleurrijk leven en vele omzwervingen sterft
hij uiteindelijk in April 1614 in Toledo.
El Greco - de film
In 2007 is er een prachtige film uitgekomen over het leven van
El Greco. Ik heb de film gezien in een bioscoop in Heraklion (hoe
toepasselijk!) en was zeer onder de indruk. Het is letterlijk
en figuurlijk een heel kleurrijke film, die zeker de moeite waard
is.
Regie en produktie door: Iannis en Helen Smaragdis
Rol van El Greco: Nick Ashdon
