Pasen is het belangrijkste feest in Griekenland. Het wordt vooraf
gegaan door de 'sarakosti'. Dit zijn de 7 weken voor Pasen waarvan
er 40 dagen gevast wordt.
De eerste dag van de sarakosti is op asmaandag / witte maandag.
In Griekenland heet dit kathari deftera, wat letterlijk vertaald
schone maandag betekent. Gezinnen trekken de natuur in met een
picknickmand en een vlieger. Terwijl de kinderen de vlieger de
lucht in laten, zet moeder een aantal heerlijke hapjes klaar.
Traditioneel worden er schaaldieren, inktvis (kalamari of soupia)
en taramasalata (viskuitsalade) met salade gegeten. Vlees, melk,
boter en eieren staan niet op het menu.
In de vastenperiode zie je ook veel op zout water ingemaakte
fruit en groenten, zoals augurk, wortel, uien, etc
Tijdens het vasten wordt er geen voedsel gegeten waar rood bloed
in zit, zoals vlees en wild, maar ook de produkten die afkomstig
zijn van dieren worden niet gegeten, zoals melk, eieren, kaas,
etc. Ook het gebruik van olijfolie en alcohol is gelimiteerd.
De reden van het vasten is de reiniging van het lichaam, zodat
je met Pasen 'schoon' de opstanding van Christus kunt vieren.
Niet alle Grieken houden zich even streng aan de regels van
de vastenpriode, maar een ieder doet op zijn eigen manier wel
de moeite om zich in een bepaalde mate aan de onthouding van de
'verboden' voedingsmiddelen te houden.
Vroeger werd er een sarakosti-pop (Kyra Sarakosti) gebakken
van een hard deeg zonder eieren, melk, boter, olie of gist. De
pop is in de vorm van een non en heeft 7 voeten. Op het gezicht
van de pop mist de mond, om de mensen te blijven herinneren aan
het feit dat het vastentijd is. Elke zaterdag wordt 1 van de voeten
afgesneden om zo de weken tot het Paasfeest af te tellen. (Op
mijn eigen eiland Zakynthos heb ik deze gebakken sarakosti-pop
nog nooit gezien)
